De Vestaalse maagd Cornelia was een Vestaalse maagd die geëxecuteerd is. Ze was het hoofd van de Vestaalse maagden in haar tijd. Ze werd alleen bemind door een man en had misschien een seksuele relatie met hem. Dat was ten strengste verboden voor een Vestaalse maagd. Dus werd ze veroordeeld tot de dood. Zij vroeg hierbij hulp aan de godin Vesta en later ook andere goden. Ze zei hierbij allerlei dingen, maar meestal zei ze dit: ‘Mij beschouwt de keizer als onkuis, terwijl ik de offer bracht waardoor hij de overwinning en triomf heeft behaald’. Hoe zij dit bedoelde is onduidelijk, het kan vleiend bedoeld zijn maar ook uit boosheid. Dit heeft echter niet geholpen en is ze naar haar cel gebracht. Toen op een gegeven moment haar mantel bleef haken en de beul haar een hand wilde geven om hem te geven, gaf ze die niet terug om te laten zien dat ze nog steeds trouw was en nooit contact wilde hebben met mannen.